「北国街道」とは？どこからどこまで？その歴史と宿場町一覧をご紹介

江戸時代に江戸と金沢（北陸地方）を結ぶ街道として発展した「北国街道（ほっこくかいどう）」。

この街道は、江戸と日本海側を結び、多くの人々や物資が行き交いました。

特に、宿場町と呼ばれる休憩所や商業の中心地が街道沿いに点在しており、当時の旅人や商人たちにとって欠かせない場所でした。

本記事では、北国街道の歴史と、今でもその名残を感じられる宿場町の魅力を初心者の方にもわかりやすくご紹介します。

▼街道とは？

北国街道とは？

「北国街道（ほっこくかいどう）」は、江戸時代に整備された街道のひとつで、江戸と日本海側の北陸地域を結ぶ重要な街道です。

北陸や上越地方、長野県東部の諸大名たちが参勤交代に使っていた街道でもあります。

北国街道は、信州（現在の長野県）から越後（現在の新潟県）、そして北陸地方に至るルートで、多くの宿場町が点在していたことでも知られています。

北国街道はどこからどこまでを指すのか明確な定義はありませんが、確実に北国街道だと言えるのは「追分宿（長野県軽井沢町）」から「高田宿（新潟県上越市）」だと思います。

北国街道とは別に「北陸街道」と呼ばれる街道もあり、北国街道との区別は明確になっていません。

他にも加賀藩の参勤交代ルート（金沢〜江戸）を「加賀街道」と呼ぶこともあります。

北国街道は、江戸幕府によって1600年代初頭に整備され、江戸から中山道を経由し、長野県の追分宿を分岐点として北陸方面に続いていました。

この道は、主に加賀藩（現在の石川県）など、北陸地方の大名たちの参勤交代のために使用され、街道沿いには宿場町が設けられ、物流と人々の交流の中心として発展しました。

北国街道沿いには、いくつもの宿場町があり、旅人たちの休憩所や商業活動の拠点として栄えました。

以下に代表的な宿場町をいくつか紹介します。