「白河」の歴史とは？奥州街道や東山道が交わる見どころまとめ

「白河（しらかわ）」とは福島県白河市にあった奥州街道の宿場町です。江戸時代には白河藩の城下町としても栄えました。「奥州の玄関」とも呼ばれ、南方には白河の関があります。現在では新幹線の停車駅である新白河駅もあり、交通の要衝としての地位は健在。

そんな「白河」の長い歴史を簡単に紐解いていこうと思います。

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「白河宿」とは？奥州街道や東山道が通る

日本橋から数えて27番目、陸奥国の最南端にあるのが「白河宿」でした。東山道の時代には「雄野（おの）」と呼ばれた宿駅もありました。白河小峰城の城下町としても栄え、現在でも地名や史跡にその名残を残しています。

幕末に起こった戊辰戦争の戦地でもあります。白河宿の脇本陣であった柳屋旅館には、斎藤一体調率いる新撰組の隊士106名が滞在した記録も残っています。白河小峰城の三重櫓は100日間にわたる「白河口の戦い」の戦火で焼け落ちました。

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「白河」の由来は？

「白河」の地名は、白河の関近くに流れる小川が「白川」であったことに由来しているといわれています。ほかにもアイヌ語「シラガー（自分の陣地）」が訛ったという説もありました。

ー白河観光協会発行　歴史のまち「白河」ガイドブック参照

「白河の関」とは？松尾芭蕉も目指した古代の関所

白河には「白河の関」と呼ばれる関所跡があります。松尾芭蕉が『おくのほそ道』の冒頭で「白河の関超えんとて・・」と目的地のひとつに定めたことでも知られています。また源義経が平泉から東山道を通ったときにも使われています。

奥州街道「石阿弥陀の一里塚」

「石阿弥陀の一里塚」のあたりは中世から主要道が通り、江戸時代初期には奥州街道として整備されています。高さ３メートルほどの塚が2つ、対になっています。

その後奥州街道の経路が変更され、現在では塚のみが残っています。

戊辰戦争で焼け落ちた「白河小峰城」

白河駅の裏手には白河小峰城があります。搦目山にあった白川城の支城として、暦応3（1340）年に築城されました。丹羽長重公や松平定信公などが城主を務めています。城内には小峰城歴史館もあり、小峰城の役割や歴史を学ぶことができます。

百名城スタンプのほか、御城印３種（2022年１月現在）やお城カードもいただけますよ。

奥州街道「白河」まとめ

白河は新幹線も止まり、現在でも交通の要衝です。歴史も深く、さまざまな時代の遺構が残っています。白河観光の際にはぜひ、歴史を学びながら楽しんでくださいね。

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