木曽義仲とは？頼朝と対立した悲運の武将をわかりやすく解説｜ゆかりの地と木曽路のつながりも紹介

源平合戦の中で、華々しくも短い生涯を駆け抜けた武将――それが木曽義仲（きそよしなか）です。

平家を都から追い出すという偉業を成し遂げながらも、最終的には源頼朝との対立によって滅びた悲運の英雄。

この記事では、木曽義仲の生涯をわかりやすく紹介しながら、彼が育った木曽路（中山道）との関係にも触れていきます。

木曽義仲とは？

木曽義仲（源義仲／みなもとのよしなか）は、平安時代末期の武将で、源頼朝や源義経と同じく河内源氏の一族です。

1147年（久安3年）に生まれ、幼少期に父・源義賢（よしかた）を源義平（頼朝の兄）に討たれ、木曽の中原一族に匿われて育ちました。

彼の通称「木曽義仲」は、信濃国（現在の長野県木曽地方）で成長したことに由来しています。この地で育った彼は、やがて全国に名を轟かせる源平合戦の英雄となっていきます。

1180年、以仁王（もちひとおう）の令旨が全国の源氏に下され、平家打倒ののろしが上がります。これに応じて義仲は木曽で挙兵。

木曽・信濃・飛騨などの武士をまとめ上げ、平家討伐の軍を進めました。

1183年の倶利伽羅峠（くりからとうげ）の戦いでは、数万の平家軍を破り、戦局を大きく動かします。

その勢いのまま入京を果たし、平家を都から追い落とすことに成功。朝廷から「征東大将軍」に任じられるなど、一時は源氏の中で最も勢いのある武将となりました。

しかし、義仲の栄光は長く続きません。

都での政治や統治に不慣れな義仲の軍は、兵士の乱暴や統制の乱れを引き起こし、民や貴族の反感を買いました。

また朝廷内部でも頼朝派と義仲派の対立が深まります。頼朝は「治安回復」を名目に、弟の義経（よしつね）と範頼（のりより）を派遣。両者の関係は完全に決裂し、ついに戦いへと発展します。

1184年、宇治川の戦いで義仲軍は義経軍に敗北。

敗走した義仲は、滋賀県大津市の粟津（あわづ）で討たれました。享年31歳――その生涯は短くも、燃えるように激しいものでした。

義仲のそばには、勇敢な女武者・巴御前（ともえごぜん）が従っていたことでも知られています。彼女の奮戦ぶりは『平家物語』にも描かれ、義仲の生涯をより一層伝説的なものにしています。

木曽義仲の名に刻まれた「木曽」は、彼の人生の原点です。

木曽地方は、のちに中山道（なかせんどう）と呼ばれる重要な街道の一部となり、江戸時代には木曽路と称されました。

義仲が育った木曽谷は、古くから交通の要衝であり、「東山道」や「中山道」など古代・中世の街道が通る地でした。義仲はこの木曽路を通じて信濃・飛騨・越中へと勢力を広げ、源平合戦の際もこの地域の武士たちを糾合して軍を動かしました。

現在でも、木曽路には義仲ゆかりの伝承が数多く残されています。特に木曽町日義（ひよし）には「木曽義仲館跡」や「義仲館史跡公園」があり、彼の生い立ちや戦の準備を偲ぶことができます。

また、木曽路沿いの宿場町（福島宿・奈良井宿など）には、義仲の伝説や供養塔も点在しています。

地名	所在地	ゆかりの内容
木曽義仲館跡	長野県木曽町日義	義仲が幼少期を過ごした地。義仲館史跡公園として整備。
義仲神社	長野県安曇野市明科	木曽義仲を祀る神社。地元では「義仲さま」として親しまれる。
粟津ヶ原	滋賀県大津市	義仲が討たれた最期の地。義仲寺が建立され、芭蕉もここで眠る。