福島県須賀川市はウルトラマンやゴジラの生みの親で“特撮の神様”と称される円谷英二監督の出身地！町のいたるところにウルトラヒーローや怪獣たちがいます。
2013年5月5日にウルトラマンの故郷「M78星雲 光の国」と姉妹都市提携を結んだことをきっかけに、ウルトラのヒーローたちと協働で特撮のまちづくりを展開しています。
今回は須賀川市の、特に街中にあるウルトラマンスポットを中心に散策してきました。ぜひ旅の参考にしてみてください。
須賀川市のいたるところに立つウルトラマンのモニュメント まずは市役所へ
旅の始まりは須賀川市役所から。市役所は外にも中にもウルトラヒーローたちがいるので、行政施設ながらおすすめの観光スポットです。ちなみに市役所の駐車場は2時間まで無料で利用することができるので車で来た人は便利ですよ。
庁舎東側入口付近の「光の広場」には、ウルトラの父のモニュメントとウルトラの母・ウルトラマンタロウをモチーフとした街頭が立っています。
庁舎内に入りエレベーターで上がると庁舎6階展望台の「ウルトラフロア」に着きます。ウルトラのフロアはウルトラの父の身長と同じ高さに設計されており、市街地や会津の山々、安達太良山を望むことができます。
ウルトラのフロアには須賀川市とウルトラマンの関係の系譜を描いた年表や、M78星雲光の国と姉妹都市になった際のポスターなども展示されていました。ここでしか見られない貴重な品々があるので、興味関心ある方は庁舎がやっている平日日中に訪れましょう。
庁舎の1階にはウルトラマンもいました。かっこいいですね！記念撮影スポットがたくさんでなかなか歩みが前に進みません。
13体のキャラクター像が立つウルトラマン通り(松明通り)へ
ウルトラマン通り（正式名称：松明通り）は、福島県須賀川市の中心地にある商店街です。市役所から約5分でアクセスできる場所にあり歩道には総勢13体のウルトラマンヒーローと怪獣たちがいます。モニュメントの配置は上記の通り。
スペシウム光線を発射するウルトラマンを発見！かっこいいですね～ 今回は日中しか滞在できませんでしたが、夜になるとライトアップされるとのこと。ライトアップされたモニュメントたちも見てみたいものです！
円谷英二ミュージアムがある市民交流センターtette
ウルトラマン通りにある須賀川市民交流センターtetteも絶対訪れたいスポットです。いわゆる須賀川市の公民館ですが、中は開放的でおしゃれなつくりとなっておりいくつもの建築系の賞を受賞しています。
1階にはカフェがあるので観光で疲れたら休憩するのにもおすすめ。
カフェに座ったところから見える位置に、怪獣たちのモニュメントが！ウルトラマン第8話「怪獣無法地帯」で初登場し、その後ウルトラシリーズに何度も登場する人気怪獣レッドキングがいました。
レッドキングの向かいには、こちらもシリーズでトップクラスの知名度と人気を誇るバルタン星人が立っていました。奥に見えるのはウルトラマンシリーズやゴジラシリーズのガチャガチャです。
さらにもう1体、地球人を遥かにしのぐ科学力を持ったペダン星人が操るスーパーロボットで、4機の宇宙船の形態に分離する能力を持ち高速で移動するキングジョーもいました。
1階をあとにしてエレベーターで5階に上がると円谷英二ミュージアムに到着です。ミュージアム内は円谷英二クロニクルボックス・空想アトリエ・円谷英二ネットワークウォール・特撮スタジオの4エリアに分かれており見ごたえ満点でした。
円谷英二監督の68年間のあゆみや人となりをパネルや映像インタビューで紹介するほか、特撮メイキング映像や造形物を展示、さらには特撮に関連する図書や発想のもとになる図書などが置いてあるなどファンには堪らない展示ばかりでした。
ウルトラマングッズを買うならSHOT M78大束屋・観光物産館flattoへ
松明通りにはウルトラマンやゴジラのグッズを扱ったお店がいくつかあります。はじめに立ち寄ったのは2年前に須賀川市牡丹園の向かいにあった須賀川物産店が場所を変え、装いを新たにオープンしたすかがわ観光物産館flatto（ふらっと）。
須賀川の名産品やお土産とともにウルトラマングッズ等を扱っています。店内はおしゃれな装いで名前の通りフラッと入りやすいお店です。
続いて訪れたのはflattoから数十メートルの場所にあるウルトラマン オフィシャル ショップ ＳＨＯＴ Ｍ７８大束屋です。円谷英二資料館コーナーとショップコーナーがあり須賀川限定グッズも販売しています。
ウルトラマンショップ SHOT M78は円谷プロ特別契約のショップで、なんと故円谷英二監督の生家跡にあります。お店で取り扱っているものは、須賀川観光協会が窓口になって円谷プロとの版権などを調整して（グッズを）作りやすくして須賀川市の各社が作ったもの。オリジナルクリアファイルとメモ帳を購入したところ、おまけにシールをもらいました。
ちなみにオーナーの円谷誠さんは円谷英二監督のご親戚です。
ウルトラマンショップ SHOT M78のスタッフさんとお話していたところ、松明通りにある大六酒店でウルトラマンやゴジラにちなんだお酒が帰るとのことで早速訪れてみました。
お店に入るとバルタン星人やダダ、カネゴンなどがラベルに描かれた酒が並んでおりテンション爆上がり！「怪獣が造ったお酒」というコンセプトで、怪獣の醸造風景写真などがパッケージに使われており「ダダの梅酒」（1,430円）や派生商品の「サケ・ゴジラ」（3,300円）などが特に人気とのこと。
お土産に「サケ・ゴジラ」を買いましたが、ほのかに甘いスッとした飲み口の美味しい日本酒(生原酒)でした。個人的に今回一押しのお土産屋さん(酒屋さん)です。
最後に-特撮のまち須賀川市には他にも見どころがたくさん！-
須賀川市には今回紹介できなかったウルトラマンゆかりのスポットが他にもたくさんあります。半日だとちょっと時間が足りないので、くまなくウルトラヒーロースポットを巡る際は1日設けるのが良いと思います。
須賀川ICから車で約5分、徒歩で約20分の場所にある福島空港には、ウルトラマンの立像やジオラマなどが常設展示されています。またターミナルビル内には東北初のウルトラマンショップがありウルトラヒーローグッズや、雑貨・などが購入できますよ(空港にはかっこいいティガの立像があります！平成3部作好きは必見です)。